宮崎・日向の焼酎メーカー「あくがれ蒸留所」（TEL 0982-68-3550）が11月、10年ぶりに五穀焼酎の仕込みを始めた。

製造2日目の「手入れ」の様子

　同メーカーでは芋焼酎を中心に常時10種前後の焼酎を販売する。中でも麦、粟（あわ）、稗（ひえ）・黍（きび）・大豆・米の穀物を原料とした「五穀焼酎」は看板商品で、「あくがれブルー」という名で提供している。

　今までは2008年に前任者の杜氏（とうじ）が作った五穀焼酎を寝かせ、毎年瓶詰めしていたが、これがなくなるのを機に、10年ぶりに原料から仕込むことになった。広報担当者によれば、原料から五穀焼酎を製造するのは日本で同社だけだという。

　杜氏になり4年目の山本豊文さんは「五穀焼酎を仕込むのは初めてのことなので、全ての工程を慎重に、一つずつ着実に行っていきたい。皆さんに満足いただける焼酎を目指す」と意気込む。広報担当者は「芋焼酎とはまったく違う、五穀焼酎ならではの香りを体感してほしい。黄こうじ、黒こうじそれぞれで仕込んだ原酒を配合し、独特の味わいが生まれるのもこの焼酎の特徴」と話す。

　11月末まで仕込みの様子を間近で見られる「蔵見学」を行う。広報担当者は「前日、納豆やミカンは食べずに来社してもらえれば、飛び込みでも参加できるので足を運んでほしい」と話す。

　見学時間は10時～17時。日曜定休。5人以上で見学の場合は事前予約が必要。