カフェ「RUTA COFFEE（ルタコーヒー）」が日向市美々津のドッグラン＆RVパーク施設「MARISOL（マリソル）」内にオープンして、5月23日で1カ月がたつ。

スギ材やヒノキを使った店内には木の香りが広がり、窓からは日向灘を一望できる

　同店を営むのは、大阪府出身の鈴永貴博さん。20代に大阪府内のイタリアンレストランやカフェなどで勤務。知人から福祉業界の仕事を紹介されたことをきっかけに福岡県へ移住した。さらに転勤で移った大分県では、障害者支援を目的としたカフェで4年間、店舗運営やスタッフ育成などに携わってきた。趣味のサーフィンを通じて日向を訪れるようになり、人の温かさや波の良さに魅力を感じ、2年半前に移住。移住後は自分の店を持ちたいと考えていた中で、同施設オーナーと出会い、出店を決めたという。

　鈴永さんは、開業前にコーヒーについてさらに専門知識と技術を高めるため、世界的なコーヒー団体「スペシャルティコーヒー協会（SCA）」認定の焙煎（ばいせん）技術資格「CSP Roasting Foundation」や、コーヒーの評価方法を学ぶ「CVA for Cuppers」を取得。日向灘が望める店内には日本製のガス式焙煎機を備え、自家焙煎した豆をひき、ドリップで提供している。店名は、スペイン語で「道」を意味し、国道10号近くに店があることから、「道中で気軽に立ち寄り、ゆっくり過ごしてもらえたら」という思いを込め名付けた。

　コーヒーは、日替わりのお薦めブレンド（500円）のほか、「アマテラス」「ニニギノ」「カムヤマト」「ヤタガラス」（以上600円）などを用意。現在はブラジル産やエチオピア産などの豆をそろえる。カフェラテ（650円）やパッションフルーツソーダ（500円）などのドリンクもそろえる。

　フードは、11時まで提供する「RUTAモーニングプレート」（1,250円）のほか、「キーマカレープレート」「チキンのトマチープレート」（以上1,380円）を提供。スイーツは、「モーモーチャーチャー」（650円）や「アフォガード」（600円）などを用意する。

　鈴永さんは「大分県で出合ったコーヒーショップで、店主が焙煎したコーヒーのおいしさや香りに感動したことが、自分で焙煎を始めるきっかけになった。当店では、焙煎後数日以内の豆をひいて提供している。すっきりと飲みやすく、飲んだ後にもコーヒーの香りが広がるような味わいを目指している。海を眺めながら、地域の人たちが気軽に立ち寄って、ゆっくり過ごせる場所になれたら」と話す。

　営業時間は9時～15時（土曜・日曜・祝日は16時まで）。水曜・第3木曜定休。