宮崎県伝統工芸士に認定された日向市の碁石職人3人が2月6日、日向市長を表敬訪問した。

白い碁石のはまぐり碁石

　日本で唯一の「はまぐり碁石」の産地である同市。宮崎県が長年「日向はまぐり碁石」作りに従事してきた職人を伝統工芸士に認定した。黒木碁石店（日向市平岩）の那須記男さん（従事歴32年）と下鶴美文さん（同19年）、三桝碁石店（日向市平岩）の児玉幸宏さん（同36年）の3人。同市から伝統工芸士が誕生したのは1990年以来27年ぶりとなる。

　十屋幸平日向市長が祝いの言葉を掛けると、那須さんは「すばらしい先輩でさえ伝統士と認められなかったことを考えると、自分が受けるのはおこがましい気がした。これからも精進し、先輩たちのすばらしい碁石に近づきたい」と話した。

　下鶴さんは「伝統工芸士になりたいと言って碁石作りに挑戦したものの、自分の前から去っていった人たちもいた。私も最初ははまぐり碁石が作れるのだろうかと思っていたが、辛抱してやったら5年でなんとか作れるようになり、10年で一人前になった」と振り返る。

　児玉さんは「まだ完璧な碁石がどんなものか自分でも分からない。今後も努力していく」と力を込める。