飲食店「赤坂」（児湯郡川南町川南、TEL 0983-27-2403）で現在、イチゴを使ったジェラートを提供している。

「赤坂」おかみの和田さん

　2003（平成15）年から地元食材を使ったジェラートやソフトクリームを販売している同店。ジェラートの材料はJA尾鈴の「苺（いちご）部会」から、「さがほのか」品種を仕入れ、オリゴ糖などで製造する。

　おかみの和田直子さんは「イチゴのジェラートは、牛乳アレルギーのあるお子さんも食べられる。日頃アレルギーが理由でソフトクリームを食べられない子どもがジェラートを『おいしい』と笑顔で食べているのを見て、作ってよかったと思う。店に宴会で来られたお客さんも楽しみの一つとしてジェラートを食べられている」と笑顔を見せる。「イチゴの香り、ふんわりした甘酸っぱさを味わってもらえたら」とも。

　メニューは、イチゴのみを使ったジェラート「すとれーと」（380円）をはじめ、バニラソフトクリームとミックスした「みっくす」（360円）、バニラソフトクリーム「ぷれーん」（360円）を用意する。販売は6月上旬まで。

　都農町立野地区で生産されている、スモモとウメを掛け合わせた「露茜（つゆあかね）」品種をシロップ煮にした「まっかな梅のシロップ煮」（160グラム入り＝972円）も販売する。和田さんが2015（平成27）年に露茜生産者に「露茜を使って加工品を作ってほしい」と言われたことをきっかけに、商品開発を手掛けた。和田さんによると、露茜は茨城県の果樹研究所で生まれ、果実の直径が通常だと約3センチ、大きいものだと約5センチになり、種から赤く色づく品種という。

　「希少な梅の露茜は、従来の梅より生産がとても難しい品種。加工する時も酸っぱくてえぐみが出るなど、とても大変だった。梅を煮詰める時間や色合いなどを見ながら作り、甘酸っぱく味わい深く仕上げることができた。ようやく販売できてうれしい。川南町と新たな特産品となれば」と和田さん。

　営業時間は11時～21時30分。